Definición y significado de Massacre

MASSACRE (s. m.)[ma-sa-kr']

1. Mise à mort de beaucoup de gens, et, particulièrement, de gens qui ne se défendent pas ou se défendent mal.

• L'Europe fut un champ de massacre et d'horreur (BOILEAU Sat. XII)

• Non, je ne serai jamais amie d'un homme qui a conseillé l'horrible massacre de Blois [le meurtre des Guise] (FÉN. Dial. des morts mod. dial. 13)

• Il faudrait que chacun eût au chevet de son lit un cadre où fussent écrits en grosses lettres : croisades sanglantes contre les habitants de la Prusse et contre le Languedoc, massacres de Merindol, massacres en Allemagne et en France au sujet de la réforme ; massacres de la Saint-Barthélemy ; massacres d'Irlande ; massacres des vallées de Savoie ; massacres juridiques ; massacres de l'inquisition (VOLT. Pol. et lég. Paix perpét. XXVI)

• On vit alors un massacre effroyable [à la bataille de la Moskowa], et la valeur intelligente de nos artilleurs admira le courage immobile, aveugle et résigné de leurs ennemis (SÉGUR Hist. de Nap. VII, 10)

Fig.

• Que voient les gens du monde dans un bal.... mais qu'est-ce que la lumière de la foi découvre dans ces assemblées profanes ?... elle leur découvre un massacre horrible d'âmes qui s'entre-tuent les unes les autres (NICOLE Essai mor. 3e traité, ch. III)

2. Grande tuerie de bêtes. Ils allèrent à la chasse et firent un grand massacre de sangliers, de chevreuils, etc.

3. Fig. Action de gâter par mégarde ou autrement quelque chose de rare, de précieux.

• Il faut pâmer de rire de ce que vous dites de l'air italien ; le massacre que vos chantres en font.... (SÉV. 31 juill. 1675)

Massacre d'un opéra, mauvaise exécution d'un opéra.

Massacre d'une volaille, se dit d'une volaille mal découpée.

Ouvrier qui travaille mal et qui gâte son ouvrage. Ne vous servez pas de cet ouvrier-là, c'est un massacre.

4. Terme de vénerie. La tête du cerf, du daim, etc. séparée du corps, et mise debout sur la peau de la bête, ou sur une nappe, alors qu'on donne la curée aux chiens. On a rapporté le massacre.

• Ce n'est qu'en dernier lieu et en cherchant dans les différents cabinets que nous avons trouvé dans celui de M. Dupleix un massacre surmonté de deux cornes semblables (BUFF. Quadrup. t. V, p. 439)

Sonner le massacre, appeler au son du cor les veneurs et les chiens pour faire la curée.

Terme de blason. Se dit d'une tête de quelque animal lorsqu'elle est décharnée.

MASSACRÉ, ÉE (part. passé de massacrer)[ma-sa-kré, krée]

Les intérêts des Juifs déjà me sont sacrés.

• Parlez : vos ennemis aussitôt massacrés, Victimes de la foi que ma bouche vous jure, De ma fatale erreur répareront l'injure (RAC. Esth. III, 5)

Un homme massacré, un homme tué avec barbarie, de plusieurs coups.

• Que par sa propre main [d'Octave] mon père massacré (CORN. Cinna, I, 1)

Fig. Se dit de ce que l'on gâte en le faisant. De la besogne massacrée. Musique massacrée. Volaille massacrée.

MASSACRER (v. a.)[ma-sa-kré]

1. Faire un massacre.

• On m'assure qu'à la bataille de Frauenstadt, le maréchal Renschild fit massacrer de sang-froid douze ou quinze cents Moscovites qui demandaient la vie à genoux, six heures après la bataille (VOLT. Charles XII, Lett. à Schullembourg.)

• Le peuple mutiné massacre tes soldats (C. DELAV. Vêpr. sicil. IV, 6)

Absolument.

• Ce ne serait rien d'avoir tué quinze ou vingt mille hommes, par exemple ; avec cela on est à peine nommé dans l'histoire ; pour y faire quelque figure, il faut massacrer par millions (P. L. COUR. Conversation chez Mme d'Albany)

Tuer, même en parlant d'une seule personne.

• J'aurais vu massacrer et mon père et mon frère.... (RAC. Athal. II, 7)

• César a-t-il été massacré au milieu du sénat ? (LA BRUY. XVI)

• Tigre altéré de sang, tu viens de massacrer Celle qui, malgré soi, constante à t'adorer.... (VOLT. Zaïre, V, 10)

• On ne dit point ; il s'est fait le massacre d'un homme ; et cependant on dit : un homme a été massacré (VOLT. Dict. phil. Massacres.)

Par exagération. Il a été massacré, il a reçu un grand nombre de blessures.

2. Il se dit quelquefois en parlant des animaux. Dans leurs chasses, les princes massacrent une grande quantité de gibier.

• ...Un veau et un agneau qu'ils ont massacrés sans avoir fait de déclaration préalable (Arrêt du conseil d'État, 31 juill. 1722)

3. Fig. et familièrement. Gâter, mettre en mauvais état. Massacrer ses hardes.

Il se dit d'un homme qui fait très mal ce qu'il a à faire, ou qui gâte une besogne. Ce menuisier a massacré ma boiserie.

• Si on ne peut pas la faire massacrer [une pièce de théâtre] par les comédiens de Paris, il la fera massacrer par quelque libraire de Genève (VOLT. Lett. d'Argental, 14 août 1768)

• Vous avez massacré ou fait massacrer par une bête brute le travail de vingt honnêtes gens [l'Encyclopédie] (DIDER. Lett. à M. Lebreton.)