Definición y significado de Menelau

 Nota: Para outros significados de Menelau, veja Menelau (desambiguação).

  Efígie de Menelau.

Menelau, na mitologia grega, foi um rei lendário da Lacedemónia (Esparta), irmão mais novo de Agamémnon e filho (ou neto) de Atreu. O rapto da sua mulher (Helena) por Páris (também conhecido como Alexandre), deu origem à Guerra de Tróia.

Depois da queda de Tróia, recuperou sua esposa.

Conta Homero que Menelau não era dos melhores guerreiros, mas era muito nobre e possuía grandes riquezas. Menelau e Helena tiveram uma filha chamada Hermíone.

  Família

Existem basicamente duas versões sobre quem seriam os pais de Menelau e seu irmão Agamemnon, que poderiam ser filhos ou netos de Atreu.

Atreu foi rei de Micenas, filho de Pélops^[1] e de Hipodâmia, neto de Tântalo, irmão gémeo de Tiestes e pai de Agamémnon^[1][2] e Menelau^[3][2][4].

Existem variantes quem seria o pai de Agamemnon e Menelau:

• em Pseudo-Apolodoro, Agamemnon e Menelau são filhos de Plístene e Aérope, filha de Catreu.^[5]
• em Hesíodo e Ésquilo, citados por Tzetzes, poeta e gramático bizantino, Plístene era filho de Atreu e Aérope, e Agamemnon, Menelau e Anaxíbia eram filhos de Plístene com Cléola, filha de Dias.^[6]
• em Díctis de Creta, chamar Agamemnon e Menelau de filhos de Plístene, e não de filhos de Atreu, foi uma forma de ofendê-los.^[7]

Árvore genealógica baseada em João Tzetzes^[6], acrescentando a paternidade de Atreu e Dias:

  Casamento com Helena

Helena, filha de Zeus e Leda, esposa de Tíndaro,^[8] tinha vários pretendentes.^[9] Odisseu sugeriu que todos os pretendentes jurassem defender o escolhido de qualquer mal que fosse feito contra ele; só então Tíndaro escolheu Menelau para casar com Helena, e fez Icário, seu irmão, casar Penélope, filha de Icário, com Odisseu.^[9]

Menelau e Helena tiveram uma filha, Hermíone.^[10]

  Rapto de Helena

Helena fugiu com Páris para Tróia, quando Hermíone tinha nove anos de idade.^[10]

  Filhos bastardos

Menelau teve dois filhos, Nicostrato e Megapente, com uma escrava.^[11] De acordo com um fragmento de Hesíodo, Nicóstrato era filho de Helena e Menelau, ou filho de Ares.^[12] Em Pseudo-Apolodoro, Nicóstrato é, segundo alguns, filho de Helena e Menelau, e Megapente é filho de uma escrava etólia chamada Pieris ou, segundo Acusilau, filho de Tereis; outro filho de Menelau, segundo Eumelus, foi Xenodamus, filho da ninfa Cnossia.^[13]

  Captura de Troia

Após a captura de Troia, Menelau se vingou de Dêifobo, que havia tomado Helena por esposa após a morte de Alexandre; Dêifobo foi torturado até a morte, cortado em pedaços, e teve orelhas, braços, nariz e o resto do corpo cortados.^[14]

  Após a Guerra de Troia (segundo Homero)

Após a Guerra de Troia, Menelau recebeu Telêmaco, que estava procurando Odisseu, acompanhado de Pisístrato, filho de Nestor.^[15]

  Após a Guerra de Troia (segundo Díctis de Creta)

Menelau desembarcou em Creta, e lá descobriu a morte de Agamemnon.^[16] Em seguida, voltou para Micenas, onde tentou matar Orestes, mas foi impedido pelo povo, que decidiu que Orestes deveria ir para Atenas, onde seria julgado.^[17] Em seguida, Idomeneu convidou Orestes e Menelau para Creta, onde Orestes acusou Menelau de tramar contra ele em um momento em que ele estava enfraquecido, mas Idomeneu os reconciliou, e Menelau prometeu Hermíone em casamento a Orestes.^[17] Mas Hermíone se casou com Neoptólemo, filho de Aquiles.^[18]

Quando Neoptólemo foi a Delfos agradecer pela morte de Alexandre, que havia matado seu pai, Hermíone, preocupada porque Neoptólemo dava mais atenção à sua esposa cativa Andrômaca do que a ela, pediu que Menelau matasse o filho de Andrômaca e Heitor, Laodamante, mas Andrômaca descobriu o plano e fugiu.^[18]

Orestes também descobriu estes planos, e quis que Menelau os executasse, porque ele queria matar Neoptólemo, que havia se casado com Hermíone, prometida a ele.^[19] Menelau não queria tomar parte no crime, e voltou a Esparta.^[19]

  Ver também

• Atridas
• Guerra de Troia

Referências