Definición y significado de sterkedrank

  Een oud whiskeytankje.

  Verschillende sterke dranken

Sterkedrank of sterke drank is de benaming voor een alcoholhoudende drank die aan een door de wet omschreven definitie voldoet. Daar België en Nederland verschillend wetgevingen hebben hieromtrent is ook de definitie een beetje afwijkend.

Sterkedrank in Nederland is alcoholhoudende drank die bij kamertemperatuur voor 15 volumeprocent of meer uit alcohol bestaat, met uitzondering van wijn welke door volledige gisting aan zijn volumepercentage alcohol is gekomen. Voor de bereiding van wijn zijn namelijk gistcellen nodig die pas afsterven bij een alcoholpercentage tussen ongeveer 11% en maximaal van 16% (afhankelijk van de gistsoort).

Sterkedrank in België is alcoholhoudende drank die niet enkel een gisting onderging maar ook een destillatie of toevoeging. Uitzonderingen op wettelijke bepalingen zijn dranken met minder dan 1,2 volumeprocent alcohol, ongeacht hun bereidingswijze.

Voor de bereiding van sterkedrank is een extra bewerking nodig;

• distillatie zoals bij gedistilleerde dranken.
• Toevoeging van extra alcohol zoals bij port, sherry en vermout.
• Bereiding van een product met alcohol zoals advocaat, kruidenbitter en likeur.

Drank met een alcoholpercentage van 15% of hoger mag in Nederland enkel bij erkende slijterijen verkocht worden, met uitzondering van port, sherry en vermout. Zwak-alcoholische dranken, zoals bier en wijn, mogen wel in gewone supermarkten verkocht worden. Er zijn plannen om ook port, sherry en vermout uit de supermarktschappen te halen, zodat alle sterkedrank alleen in slijterijen verkocht mag worden. Dit onder andere in verband met de leeftijdsgrens.^[bron?]

In België mag ieder verkooppunt alcoholische dranken schenken zolang ze zich maar aan de wettelijke leeftijdsbeperkingen houden. De minimale leeftijd om sterkedrank legaal te kunnen verkrijgen is 18 jaar, terwijl dat voor bier en wijn 16 jaar is.